紹興酒

「紹興老酒」熟成3年、8年、12年を飲み比べ｜紹興酒テイスティングノート

京都の飲茶・点心のお店「美龍」で紹興酒を飲んで日本酒と共通する味わいを見つけたお話。

新しい文化に出会うときに共通点を見えること

新しい文化と出会う時、僕たちはまず自分の文化との違いを見る。自分たちではこうだけど、その文化ではああだなあ、といった具合に。そして、その文化と触れ合ううちに違いではなく共通点に目が行くようになる。だいぶ違う生き方をしているけれども、こういうところは同じなんだなあと実感するとき、前よりも少しだけその文化と仲良しになるのだ。

僕は四川料理が好きで、10年ほど前までは毎週のように通っていたくらいだった。一緒に飲んでいたお酒はだいたいビール。時々紹興酒を選ぶこともあったけど、とくに味わいを意識することはなかった。友達と飲むときは10年物とかのちょっと値段の高いものを飲んで、ああ、少し上品な感じがする、と思ったくらいだ。

おいしい紹興酒に出会う

2021年の初夏、クラフト紹興酒に出会った。力強くも上品な味わいで、柑橘・アプリコット・紅茶・黒蜜。アーモンド・ビターチョコレートなどの複雑な香りが重なり合うさまに身震いした。

京都の日本酒店「若水」のご主人が教えてくれた、飲茶と点心の店「美龍（メイロン）」は、住宅街に馴染んだ佇まいの店だ。

店に入り、案内された席につく。カウンターに並んだ紹興酒の瓶を眺め、3年ものと12年ものを一杯ずつ注文。すると店主は嬉しそうに「飲み比べセットできますよ」と、その蔵の紹興酒、年代違い3種をすすめてくれた。

テーブルに並べられた3本の紹興酒と器に注がれた素晴らしい色づきの紹興酒たち。瓶の首には、3年・8年・12年と熟成年数が金色の文字で書かれている。

しばらく彼らと向き合って、若い順に飲み始める。軽やかで柑橘を思わせる爽やかさのある3年、まろやかで甘味とコクがあって黒蜜の香りがする8年。酸味と苦味が支え合いカカオや杏仁のニュアンスがある12年。どれも複雑な香りと味が明確で、お互いを支えあっている。とくに酸味の美しさは、今まで飲んできた紹興酒では体験したことのないものだった。

どれも、軽やかな味わいの点心との相性がピッタリ。麻婆豆腐と合わせたとき、3年・8年は酒が果汁のような爽やかな顔を見せ、12年はお互いの深い味わいが同調した。それぞれ違ったアプローチで料理と合うところがおもしろい。この3つは、熟成期間による違いもあるけれども新酒のときもそれなりに性格が違っていたのだろう。